Poprzednika WUP-u – Wojewódzkie Biuro Pracy powołał Wojewoda Opolski 8 października 1990 roku. Były to czasy, kiedy bezrobocie zaczęło się dopiero ujawniać na polskim rynku pracy. W całym kraju zaczął tworzyć się wówczas nowy system służb zatrudnienia, które to służby rozpoczynały swoją działalność od wypłat tzw. kuroniówek. W województwie opolskim bezrobotnych zarejestrowano wówczas zaledwie 700. Były to osoby uporczywie uchylające się od pracy. Wraz z powstawaniem nowego prawodawstwa osoby te otrzymywały zasiłki dla bezrobotnych.
Wojewódzkie służby zatrudnienia funkcjonowały przez pierwsze trzy lata jako osobny wydział Urzędu Wojewódzkiego, w terenie zaś były to Rejonowe Biura Pracy.
Na uroczystości jubileuszowej w Filharmonii Opolskiej spotkali się obecni i byli pracownicy opolskich służb zatrudnienia. Wszystkich gorąco powitał Dyrektor Wojewódzkiego Urzędu Pracy Jacek Suski. Marszałek Józef Sebesta dziesięć szczególnie zasłużonych osób uhonorował Odznaką „Za Zasługi dla Województwa Opolskiego”. Byli wśród nich – Milena Piechnik, Brygida Piosek, Zbigniew Kłaczek, Maria Labus, Danuta Lewandowska, Małgorzata Janik, Anna Wojtal, Urszula Ilnicka, Zdzisław Wroniecki i Małgorzata Kulesza.
- Wszyscy jesteście zasłużeni w pracy na rzecz osób bezrobotnych i poszukujących pracy. Szczególnie gorąco dziękuję tym , którzy przyczyniają się do wdrażania środków unijnych z programu Operacyjnego Kapitał Ludzki. Wasza praca znacząco wpływa na to, jakie miejsce zajmiemy w konkursie na dodatkowe środki z Krajowej Rezerwy Wykonania - powiedział marszałek Józef Sebesta, dziękując za 20 lat pracy na rzecz województwa.